The Dark Summer: Normandy 1944

The Dark Summer: Normandy 1944 je další díl série operačních her z 2. světové války od Teda S. Raicera, kterou započala hra The Dark Valley: The East Front Campaign 1941-45.

Hra The Dark Summer: Normandy 1944 funguje na systému náhodně tažených aktivačních žetonů, které určují jak pořadí, tak typ akcí, které hráči během deseti velmi divokých kol, budou moci provádět. Hra pokrývá období mezi 6. červnem a 21. srpnem roku 1944. Dostupnost žetonů akcí (kdy Němci a Brity s Američany budou mít vlastní sadu) se zde určuje dle náhodně tažených žetonů počasí, které se budou losovat každé kolo. To bude znázorňovat důležitost počasí zejména vůče efektivitě spojeneckého letectva i plavby přes La Manche. Počasí pak dále bude i určovat počet reakčních ukazatelů pro Němce. Ty umožňují reagovat na spojenecké akce. Tato práce s taháním žetonů bude symptomatická pro celou sérii "Dark" a samotná hra The Dark Summer je díky ní výborná volba i pro sólo hraní. Zároveň ale nabízí velmi dynamický zážitek pro dvojice proti sobě hrajících hráčů.

Vše se odehrává na jedné mapě, která se rozléhá na území jižně od Cherbourgu (ten sám má vlastní minimapu) a dále na jihozápad až k Avranches a na jihovýchod do Alenconu. Hráči tak budou mít možnost stát se součástí celého tažení a to ode Dne D až po uzavření trhliny v linii u Falaise, ke které došlo koncem srpna. Mei jednotkami nalezneme zejména regimenty a brigády, nicméně skrývá se zde i pár batalionů. Německé mechanické síly zde znázorňují operační kampfgruppen.

Spojenci zvítězí tím, že obsadí Cherbourg, proniknou do Britanie i Paříže a zamezí úniku německých jednotek. Kdykoli během hry ovšem mohou okamžitě zvítězit pokud se jim před 10. kolem podaří obsadit všechna města na mapě. Stejně tak mohou náhle zvítězit Němci tím, že se jim podaří uzavřít tři spojenecké pláže, z nichž dvě musí být sousední. Právě tím, že pořadí aktivací je ve hře neznámé, tak se Spojenci nebudou moci spolehnout na to, že jejich vyloďovací pláže budou v bezpečí.

The Dark Summer: Normandy 1944 je středně náročná hra. I přesto ale zvládá pokrýt nejdůležitější aspekty této fronty. Nalezneme zde pravidla pro vyloďování v Den D, neozkoušené německé blokády, německé bataliony z asijských dobrovolníků, taktické i kobercové bombardování Spojenců, dobývání Cherbourgu, odchody jednotek z mapy a jejich návraty, spojeneckou artilérii, německý nebelwerfer, protiletadlová děla i nepředvídatelné příchody posil pro obě strany. Hru The Dark Summer lze, navzdory tomu, že se zabývá celým normandským tažením, odehrát za pouhý jeden den a zároveň skýtá možnost sólo partie určené ke studii tohoto konfliktu. Také proto si milovníci operačních her z 2. světové války nemohou dovolit tuto hru nemít. Spolu s nimi si jí pak zajisté užijí i milovníci série "Dark" či prostě jen ti, kteří studují severozápadní evropské bojiště.