Hra Carnegie je inspirována životem Andrewa Carnegieho, který se narodil ve Skotsku v roce 1835. Andrew Carnegie a jeho rodiče emigrovali do Spojených států v roce 1848. Přestože svou kariéru začal jako telegrafista, jeho role jednoho z hlavních aktérů vzestupu ocelářského průmyslu ve Spojených státech z něj udělala jednoho z nejbohatších mužů světa a ikonu amerického snu.
Andrew Carnegie byl také mecenášem a filantropem; po své smrti v roce 1919 odkázal více než 350 milionů dolarů ze svého majetku různým nadacím a dalších 30 milionů dolarů věnoval na různé charitativní účely. Díky jeho darům vzniklo téměř 2 500 bezplatných veřejných knihoven, které nesou jeho jméno: Carnegie Libraries.
Během hry budete najímat a řídit zaměstnance, rozšiřovat svůj podnik, investovat do nemovitostí, vyrábět a prodávat zboží a vytvářet dopravní řetězce po celých Spojených státech; můžete dokonce spolupracovat s významnými osobnostmi té doby. Možná se dokonce stanete významným mecenášem, který svými činy a štědrostí přispívá k velikosti své země!
Hra se odehrává ve 20 kolech; každý z hráčů má na každé kolo jeden tah. V každém tahu si aktivní hráč vybere jednu ze čtyř akcí, kterou mohou ostatní hráči následovat. Cílem hry je vybudovat nejprestižnější společnost, což symbolizují vítězné body.